Qu’est-ce que le système endocannabinoïde ?

Système endocannabinoïde… En voilà un nom barbare ! Mais vous l’avez tellement croisé que la curiosité vous a piqué : qu’est-ce c’est ? Quel est son rôle ? Pourquoi est-ce que tout le monde en parle ? Et quel est le rapport entre système endocannabinoïde et CBD ? On vous explique tout ça !

Sommaire

C’est quoi le système endocannabinoïde : définition

Le système endocannabinoïde est un réseau de communication intercellulaire présent chez tous les animaux, dont l’humain. Comme tout réseau de communication, il est composé de récepteurs et d’émetteurs :

👉 Récepteurs CB1 et CB2 ( ce sont les principaux, mais il y en a d’autres : GPR55, TRPV, 5-HT1A). Ils sont présents dans la majorité des organes : cerveau, foie, poumons, intestin, rate, etc. ;

👉Les émetteurs, qui activent les récepteurs, ce sont les cannabinoïdes. Il en existe de deux types : les endocannabinoïdes (fabriqués par notre organisme) et les phytocannabinoïdes (synthétisés dans le cannabis).

En d’autres termes : le système endocannabinoïde est un réseau de récepteurs qui réagit avec des molécules synthétisées par l’organisme, mais aussi dans le cannabis.

Et là, vous vous dites « Et du coup, pourquoi autant d’enthousiasme ?” Patience mon p’tit, on y vient. Mais avant, une petite vidéo qui explique très bien ce qu’est le système endocannabinoïde !

On est d’accord, de prime à bord, rien d’exceptionnel.

D’ailleurs, si on réfléchit un peu, on se dit par exemple que la nicotine a elle aussi ses propres récepteurs.

Exacte ! Sauf que les récepteurs nicotiniques, ils sont situés dans le cerveau et point barre, tandis que les récepteurs endocannabinoïdes, et bien ils se trouvent dans TOUT le corps.

Et ça change tout, parce que du coup, ces braves petits cannabinoïdes, ils peuvent déclencher des réactions chimiques dans TOUT l’organisme.

Les récepteurs CB1 et CB2

Comme nous le disions à l’instant, les récepteurs cannabinoïdes CB1 et CB2 sont localisés dans tout l’organisme !

👉 CB1

Système nerveux central : cerveau et moelle épinière ;
Système nerveux périphérique : nerfs et ganglions

Fonctions cognitives | Perception sensorielle | Mémoire | Douleurs | Coordination motrice

👉 CB2

Système immunitaire : moelle osseuse, ganglions, rate, amygdales, thymus.

Fonctions immunologiques | Douleurs neuropathiques

👉 CB1 et CB2

Système digestif : intestins, estomac, pancréas

Oui, ils ont beaucoup de pouvoir… Qu’ils utilisent à bon escient (ouf !) puisque leur principale mission est de s’assurer que tout fonctionne correctement. Ils veillent à ce que notre température reste stable, que notre taux de sucre reste raisonnable ou que notre pression artérielle ne s’emballe pas.

En effet, comme nous le verrons un peu plus loin, le SEC module les processus physiologiques afin de préserver un état de bonne santé.

Bon à savoir ! 🧐

Il existe d’autres récepteurs cannabinoïdes, mais ils sont moins étudiés :

Les TRPV : localisés dans les tissus et le système nerveux, ce sont des médiateurs de la douleur, de l’inflammation, du tonus musculaire et de la thermorégulation ;
Les GPR55 : présents dans le système digestif, la rate et le système nerveux, ils régulent la pression sanguine, la douleur inflammatoire et le métabolisme osseux ;
Les 5-HT1A : principalement localisés dans le système nerveux central, ces récepteurs sérotoninergiques sont liés aux processus émotionnels, à la mémoire et à l’état d’esprit.

Les endocannabinoïdes et les phytocannabinoïdes

Nous avons une question pour vous : à votre avis, pourquoi l’être humain est-il équipé d’un système endocannabinoïde ?

Parce qu’il consomme de la weed depuis la nuit des temps ?

Bien tenté, mais non. En réalité, on naît avec un système endocannabinoïde tout simplement parce que notre organisme sécrète lui-même des cannabinoïdes. Donc, concrètement, on fabrique des substances similaires à celles que l’on trouve dans le cannabis.

Coïncidence ? Je ne crois pas. Enfin, c’est en tout cas ce qu’on dû se dire William Devane et Raphaël Mechoulam lorsqu’ils ont découvert l’anandamide en 1988, l’un des cannabinoïdes que nous fabriquons tous de manière spontanée.

Du coup, on distingue deux types de cannabinoïdes :

👉 Ceux qui sont sécrétés par notre organisme : les endocannabinoïdes. les plus étudiés sont l’anandamide et le 2-AG.

👉 Ceux que l’on trouve dans le cannabis (et quelques autres plantes privilégiées) : les phytocannabinoïdes. Les deux plus connus sont le THC et le CBD, mais en réalité il y en a plus de 120 !

À lire : Que sont les cannabinoïdes ?

On résume. Nous avons tous dans notre corps des centaines de récepteurs répartis un peu partout spécialement conçu pour interagir avec les substances actives du cannabis (THC, CBD, CBN, CBG, etc.) et en plus, on en fabrique nous-mêmes (Anandamide et AG-2).

Les fonctions du système endocannabinoïde : 3 rôles clés

Bon, concrètement, il sert à quoi ce système endocannabinoïde ? Eh ben à plein de choses !

#1. Maintenir l'organisme en état d'homéostasie

L’homéostasie est la capacité d’un organisme à maintenir son équilibre physiologique interne malgré les contraintes extérieures.

En gros, le système endocannabinoïde est un système de régulation. En effet, il est capable de déclencher ou d’inhiber toutes sortes de réactions chimiques, dans tout l’organisme. Il contrôle ainsi :

La température du corps
L’appétit
Le sommeil
La pression artérielle
Le pH du sang.

Le rôle du système endocannabinoïde est donc majeur. D’ailleurs, un déficit au niveau du système endocannabinoïde peut entraîner plusieurs pathologies (1) dont la dépression, les migraines, et même certains cancers…

#2. Réduire l'inflammation

De par son affinité avec notre système immunitaire, le système endocannabinoïde est capable de diminuer l’inflammation (chaleur, rougeur, gonflement et douleur).

C’est entre-autres pour cela que l’on attribue ce genre de vertus aux produits CBD (et au cannabis médical) :

Diminution des problèmes de peau : l’acné, le psoriasis ou la dermatite étant des réactions inflammatoires de l’épiderme ;
Réduction des courbatures et des douleurs musculaires après un effort physique intense ;
Diminution de l’intensité de la douleur causée par l’arthrite, mais aussi par le syndrome prémenstruel ainsi que pendant les règles ;
Aide en cas de troubles digestifs tels que le syndrome du colon irritable ;
Réduction du nombre de crises d’épilepsie ;
Possible traitement de la maladie d’Alzheimer et de Parkinson ainsi que de la sclérose en plaques : l’inflammation des synapses étant à l’origine de ces maladies neurologiques.

#3. Réguler le système nerveux central et périphérique

Les récepteurs du système endocannabinoïde situés au niveau de notre système nerveux central fonctionnent en étroite collaboration avec notre système endocrinien, régulant ainsi la synthèse de certaines hormones, dont la sérotonine et la dopamine.

C’est pour cela que le système endocannabinoïde est capable de réguler :

Le stress et l’anxiété ;
L’humeur ;
La concentration ;
La mémoire et les circuits de récompense liés aux comportements addictifs ;
Ainsi que le système d’apprentissage

Par ailleurs, comme nous l’avons vu, certains récepteurs sont situés au niveau des nerfs, de la moelle osseuse et des ganglions.

Cette affinité avec notre système nerveux périphérique laisse penser les chercheurs que le système endocannabinoïde pourrait être la clé pour soigner :

Les douleurs chroniques ;
Les symptômes douloureux de la sclérose en plaques ;
La fibromyalgie ;
Les migraines.

Comment fonctionne le système endocannabinoïde?

Bien que le système endocannabinoïde a été découvert dans les années 90, il faut admettre que les recherches n’en sont qu’à leurs débuts. Ce que l’on sait actuellement, c’est que le système endocannabinoïde se compose de 4 éléments clés :

Les récepteurs cannabinoïdes

Les phytocannabinoïdes

Les ligands endogènes (=endocannabinoïdes)

Les enzymes

#1. Les récepteurs cannabinoïdes

CB1
CB2
Mais aussi les récepteurs vanilloïdes de type TRPV, les GPR55 et les 5-HT1A.

#2. Les phytocannabinoïdes

Le THC, qui semble préférer se lier aux récepteurs de type CB1 situés dans notre cerveau, d’où les effets psychotropes induits ;
Le CBD, qui n’agirait pas directement sur les récepteurs CB1 et CB2, mais plutôt sur la sécrétion d’enzymes ainsi que sur les récepteurs TRPV.
Les autres phytocannabinoïdes, tels que le CBN, le CBG, CBC, etc. qui semblent agir sur les récepteurs CB2.

#3. Les ligands endogènes (=endocannabinoïdes)

L’anandamide et AG-2, étroitement liés à la sécrétion d’hormones (sérotonine et dopamine) et dont le taux dépend de chaque individu.

#4. Les enzymes

Enzymes spécifiques telles que la FAAH, sui synthétisent et dégradent les cannabinoïdes (phyto et endo).

Comment les cannabinoïdes agissent sur les récepteurs et dans quelle mesure ils influencent notre état de santé ? Eh bien cela reste encore un petit mystère pour la communauté scientifique, même si les études se multiplient et laissent entrevoir un bel avenir pour les produits à base d’extraits de cannabis !